Comentado por Dr Marcelo Cabral.
Diversos estudos epidemiológicos demonstram que uma dieta rica em vegetais e frutas está associada com a redução do risco de câncer. No entanto, não está claro se o uso diário de polivitamínicos, que supostamente imitariam uma dieta saudável, poderia resultar em um benefício semelhante.
Estudos in vitro evidenciam que deficiências específicas de algumas vitaminas, como o ácido fólico, estão associadas ao aumento no risco de tumor em modelos animais. Outros estudos, também in vitro, mostram que o uso de antioxidantes pode reduzir o risco de proliferação de células cancerosas.
Apesar da crença popular de que os polivitamínicos protegem contra o câncer, há pouca evidencia para sustentar tais alegações em seres humanos. Vários estudos não encontraram associação entre o uso dos polivitamínicos e o menor risco de câncer, e alguns relataram inclusive aumento da mortalidade entre os pacientes que tomaram os suplementos.
Uma importante revista médica, o Journalofthe American Medical Association (JAMA), publicou o primeiro estudo randomizado com o uso de polivitamínicos e a prevenção primária de cânceres. O estudo foi realizado com 14641 médicos homens com mais de 50 anos, durante o período médio de 11 anos. A taxa de novos cânceres foi de 17,0 e 18,3 por 1000 pessoas-ano nos grupos dos polivitamínicos e placebo respectivamente. A diferença estatística entre os grupos foi considerada limítrofe. Ademais, este estudo foi limitado a homens médicos, o que impediria a generalização dos resultados para a população geral. Além disso, não houve impacto na mortalidade relacionada ao câncer.
Muitos pacientes virão ao consultório questionando o papel dos suplementos polivitamínicos na sua saúde. Apesar dos resultados apresentados, este estudo não fornece provas incontestáveis para uma recomendação acerca do amplo uso de polivitamínicos entre os idosos, ou mesmo entre os homens, especificamente.Épossível, ainda, que o uso indiscriminado desses suplementos venha a causar problemas graves de saúde, como o aumento na incidência de acidentes vasculares cerebrais, os populares “derrames”.
Apesar de o estudo sugerirum efeito benéfico da suplementação vitamínica, seria um grande erro se as pessoas começassem a tomar polivitaminicos em vez de parar de fumar e praticar atividade física regular. Estas sim,são as grandes armas contra a prevenção dos cânceres. Além disso, as pessoas que tomam polivitamínicos todos os dias, já são usualmente mais preocupadas com hábitos saudáveis, possibilitando mais um erro na interpretação dos resultados apresentados no estudo.
Referencia: Gaziano JM et al. Multivitamins in the prevention of câncer in men: the Physicians Health Study II randomized controlled Trial. JAMA, 2012; 308: 1871-1880.
Marcelo Cabral – Geriatra e Clínico
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